एक ऐसी दुनिया की कल्पना कीजिए जहाँ सन्नाटा एक मिथक है। लाखों लोगों के लिए, यह एक रोज़मर्रा की सच्चाई है, बजने, भिनभिनाने, क्लिक करने और दहाड़ने की एक निरंतर, पागल कर देने वाली ध्वनि जिसे कोई और नहीं सुन सकता। इस काल्पनिक आवाज़ को टिनिटस कहा जाता है, और यह अक्सर तेज़ आवाज़ों से घिरे जीवन का एक छिपा हुआ, दिल दहला देने वाला परिणाम होता है - चाहे ईयरपॉड्स की तेज़ आवाज़ हो या ट्रैफ़िक की चीख़।

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मिलिए 66 वर्षीय अमित चंद्रा से, जो एक साउंड इंजीनियर हैं और इस सच्चाई को अच्छी तरह जानते हैं। एक दशक से भी ज़्यादा समय से, उनका जीवन उनके सिर में लगातार आने वाली इस कपटी आवाज़ से तय होता रहा है।

अमित कहते हैं, "जैसे ही मेरा सिर तकिये से टकराता है, यह आवाज़ एक चीख़, एक यांत्रिक कराह में बदल जाती है। यह मुझे लगातार याद दिलाती रहती है कि मेरी सुनने की क्षमता हमेशा से ही खराब रही है।"

उनकी कहानी उन सभी लोगों के लिए एक ज़बरदस्त, ज़रूरी चेतावनी है जो तेज़ आवाज़ में संगीत सुनना पसंद करते हैं या शोरगुल वाले शहर में रहते हैं: ध्वनि प्रदूषण सिर्फ़ परेशान करने वाला नहीं है; यह आपके स्वास्थ्य को बर्बाद कर सकता है और आपकी शांति छीन सकता है।

टिनिटस क्या है? ध्वनि के लिए मस्तिष्क की पुकार

टिनिटस कोई बीमारी नहीं है; यह एक लक्षण है, और विशेषज्ञ इसे मस्तिष्क द्वारा "खामोशी को भरने" का प्रयास कहते हैं।

इसका सरल, डरावना विज्ञान इस प्रकार है:

1. तेज़ आवाज़ कोशिकाओं को नुकसान पहुँचाती है: वर्षों तक तेज़ संगीत, रॉक कॉन्सर्ट, ट्रैफ़िक, या यहाँ तक कि शोर भरे वातावरण में काम करने से भी आपके आंतरिक कान की नाज़ुक बाल कोशिकाओं को नुकसान पहुँच सकता है। ये कोशिकाएँ आपके मस्तिष्क तक ध्वनि संकेत भेजने के लिए आवश्यक हैं।

2. मस्तिष्क क्षतिपूर्ति करता है: एक बार जब ये कोशिकाएँ क्षतिग्रस्त हो जाती हैं, तो श्रवण प्रांतस्था (आपके मस्तिष्क का वह भाग जो ध्वनि को संसाधित करता है) को अपेक्षित संकेत मिलना बंद हो जाता है।

3. काल्पनिक शोर का जन्म: "कुछ सुनने" के एक गलत प्रयास में, मस्तिष्क आस-पास के न्यूरॉन्स की संवेदनशीलता को बढ़ा देता है, जिससे अनिवार्य रूप से अपनी ही ध्वनि उत्पन्न हो जाती है - एक स्व-निर्मित खराबी जिसे हम टिनिटस की लगातार बजने वाली आवाज़ के रूप में अनुभव करते हैं।

जैसा कि दिल्ली स्थित वरिष्ठ ईएनटी विशेषज्ञ डॉ. संजय सचदेवा बताते हैं, "ध्वनि की चाह में मस्तिष्क अपनी ध्वनि स्वयं उत्पन्न करता है।"

ईयरपॉड महामारी: टिनिटस युवाओं को प्रभावित कर रहा है

हालांकि टिनिटस अक्सर उम्र से संबंधित श्रवण हानि से जुड़ा होता है, लेकिन नई पीढ़ी इसके गंभीर जोखिम में है। डॉ. चेतावनी देते हैं कि आज के युवाओं में टिनिटस का एक सबसे बड़ा कारण ईयरपॉड का लंबे समय तक इस्तेमाल और तेज़ संगीत सुनना है।

विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) का अनुमान है कि 2050 तक 10 में से एक व्यक्ति किसी न किसी प्रकार की श्रवण क्षति से पीड़ित होगा। यह केवल सुनने की क्षमता खोने के बारे में नहीं है; यह एक ऐसी ध्वनि प्राप्त करने के बारे में है जो कभी बंद न हो।

अमित का दोहरा झटका: श्रवण हानि और एक छिन गया करियर

अमित का सफ़र एक चेतावनी भरी कहानी है। एक साउंड इंजीनियर के रूप में, उनका करियर पूरी तरह से सुनने की क्षमता को बेहतर बनाने पर केंद्रित था। 2011 में एक फायरिंग रेंज में जाने के बाद उन्हें टिनिटस की समस्या शुरू हुई और स्थिति तेज़ी से बिगड़ती गई।

*उन्होंने आवाज़ बढ़ा दी: जैसे ही उन्हें आंशिक रूप से सुनने की क्षमता कम होने लगी, उन्होंने सिर्फ़ सुनने के लिए अपने ईयरपॉड्स पर ज़ोर से संगीत सुनना शुरू कर दिया।

*दोहरी मार: इससे उन्हें क्रोनिक टिनिटस हो गया, और फिर मध्य कान के संक्रमण के कारण गंभीर श्रवण हानि हुई। वे कहते हैं, "मेरा पेशेवर जीवन, जो अच्छी तरह से सुनने की क्षमता पर आधारित था, बर्बाद हो गया।"

लगातार शोर और नींद की कमी ने जल्द ही क्रोनिक तनाव, चिंता, चिड़चिड़ापन, और यहाँ तक कि पैनिक अटैक और अवसाद को भी जन्म दिया। टिनिटस एक दुष्चक्र है जो आपके शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य, दोनों पर हमला करता है।

शोर की असली कीमत: आपके कानों से परे

ध्वनि प्रदूषण से होने वाला नुकसान सिर्फ़ आपकी सुनने की क्षमता से कहीं आगे तक फैला हुआ है।

पीजीआई, चंडीगढ़ के प्रोफ़ेसर रवींद्र खैवाल बताते हैं कि लंबे समय तक शोर के संपर्क में रहना एक बड़ा सार्वजनिक स्वास्थ्य ख़तरा है, जो कई तरह की गैर-श्रवण समस्याओं से जुड़ा है:

मानसिक स्वास्थ्य: झुंझलाहट, नींद में खलल, एकाग्रता में कमी, चिंता और तनाव।

शारीरिक स्वास्थ्य: सिरदर्द, उच्च रक्तचाप (हाई ब्लड प्रेशर), हृदय रोग और मधुमेह का बढ़ता जोखिम।

ऐसा इसलिए होता है क्योंकि शोर के संपर्क में रहने से आपके शरीर में तनाव प्रतिक्रिया शुरू हो जाती है, जिससे कोर्टिसोल और एड्रेनालाईन जैसे हार्मोन निकलते हैं। लगातार शोर के संपर्क में रहने से आपका शरीर लड़ो या भागो की स्थिति में रहता है, जिससे ज़रूरी काम बाधित होते हैं और आपके दीर्घकालिक स्वास्थ्य को गंभीर नुकसान पहुँच सकता है। चंडीगढ़ में हुए एक अध्ययन में यह भी पाया गया कि 56% ट्रैफ़िक पुलिस अधिकारी- जो लगातार शोर के संपर्क में रहते हैं- टिनिटस के लक्षणों का अनुभव करते हैं।

ध्वनि परिदृश्य को वापस लेना: अमित का लचीलापन

हालांकि वर्तमान में टिनिटस का कोई वैज्ञानिक रूप से सिद्ध इलाज नहीं है, अमित की कहानी साबित करती है कि अनुकूलन और लचीलापन संभव है। उनके स्वास्थ्य लाभ के लिए अत्यधिक प्रयास की आवश्यकता थी:

1. चिकित्सा हस्तक्षेप: उनके अंतर्निहित कान के संक्रमण के इलाज के लिए उन्हें अस्थि-आधारित प्रत्यारोपण और गंभीर दवाइयाँ दी गईं।

2. चिकित्सा और पुनर्प्रशिक्षण: उन्होंने अपने मस्तिष्क को पुनः संतुलित करने के लिए ध्वनि चिकित्सा, संज्ञानात्मक व्यवहार चिकित्सा (सीबीटी) और जीवनशैली में बदलाव का सहारा लिया।

3. नई आदतें: अब वह नींद को पूरी तरह से प्राथमिकता देता है, अत्यधिक कैफीन और शराब से परहेज करता है, और शोरगुल वाली जगहों पर हमेशा श्रवण सुरक्षा का उपयोग करता है।

अमित मुस्कुराते हुए कहते हैं, "टिनिटस एक निरंतर, अवांछित साथी है, लेकिन यह मेरे जीवन का केंद्र नहीं है।" आज, वह फिर से संगीत का आनंद लेते हैं और संगीत नाटकों के लिए ध्वनि मिश्रण भी करते हैं। उनका विरोध स्पष्ट है: "मुझे चुप कराने की कोशिश करने वाली किसी भी स्थिति के खिलाफ अंतिम विरोध, दूसरों के लिए ध्वनि परिदृश्य को सक्रिय रूप से आकार देना है।"

अपनी शांति की रक्षा करें: एक सामूहिक ज़िम्मेदारी

त्योहारों और समारोहों के दौरान हमारी सुनने की क्षमता को खतरा बहुत बढ़ जाता है जब पटाखे, लाउडस्पीकर और लगातार हॉर्न बजाने से शोर का स्तर सुरक्षित सीमा से कहीं ज़्यादा बढ़ जाता है (अक्सर $90-100$ डेसिबल से ज़्यादा, जो अनुशंसित $55$ डेसिबल से कहीं ज़्यादा है)।

डॉक्टर आग्रह करते हैं कि हमारी सुनने की क्षमता की रक्षा करना एक सामूहिक ज़िम्मेदारी है:

पटाखों से मना करें।

लाउडस्पीकर का उपयोग सीमित करें।

अनावश्यक हॉर्न बजाने से बचें।

हमें शोर के स्रोतों पर और भी सख्त नियमन के लिए ज़ोर देना चाहिए और प्रेशर हॉर्न या मॉडिफाइड साइलेंसर का इस्तेमाल करने वालों पर जुर्माना लगाना चाहिए।

आपकी सुनने की क्षमता अपूरणीय है। किसी तेज़ संगीत कार्यक्रम या ईयरपॉड्स की तेज़ आवाज़ वाली रात के बाद आपको जो भिनभिनाहट सुनाई देती है, वह आपके शरीर की पहली चेतावनी होती है। तेज़ आवाज़ में आनंद लेने के एक पल को अपनी ज़िंदगी भर की शांति से वंचित न होने दें।

अपनी सुनने की क्षमता की सुरक्षा के लिए आप अभी क्या कर सकते हैं?

60/60 नियम का पालन करें: ईयरपॉड्स पर संगीत को अधिकतम वॉल्यूम के 60% से ज़्यादा पर एक बार में 60 मिनट से ज़्यादा न सुनें।

कान की सुरक्षा पहनें: संगीत समारोहों, संगीत स्थलों, निर्माण स्थलों या तेज़ आवाज़ वाले सार्वजनिक परिवहन में ईयरप्लग का इस्तेमाल करें।

शांत ब्रेक लें: अपने कानों को आराम देने के लिए तेज़ आवाज़ वाले वातावरण से दूर रहें।

टिनिटस की खामोश चीख को अपनी आवाज़ न बनने दें। अपनी शांति की रक्षा करने का समय अभी है।